สายพันธุ์นกส่วนใหญ่ในเซียร์ราเนวาดาสของแคลิฟอร์เนีย
ได้เปลี่ยนช่วงของพวกมันในช่วงศตวรรษ เว็บสล็อต ที่ผ่านมาเพื่อตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิและปริมาณน้ำฝน สภาพภูมิอากาศเริ่มอุ่นขึ้นและชื้นขึ้นในส่วนของเทือกเขาเซียร์ราเนวาดาในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา และนกส่วนใหญ่ที่นั่นได้เปลี่ยนระยะของพวกมันตามไปด้วย การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็น พืชและสัตว์บางชนิดสามารถปรับตัวให้เข้ากับสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงอย่างช้าๆ ในหลายชั่วอายุคน มอร์แกน ทิงลีย์ นักนิเวศวิทยาจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ กล่าวว่า เมื่อสภาพอากาศเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันและรุนแรง สิ่งมีชีวิตมักจะเปลี่ยนระยะโดยย้ายไปยังพื้นที่ใหม่ที่มีสภาวะที่เหมาะสม การศึกษาก่อนหน้านี้ส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่การตอบสนองของสปีชีส์ต่อการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิเท่านั้น แต่การศึกษาใหม่โดย Tingley และเพื่อนร่วมงานของเขา รายงานทางออนไลน์และในการดำเนินการของ National Academy of Sciences ที่กำลังจะมีขึ้น แสดงให้เห็นว่านกตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของปริมาณน้ำฝนเช่นกัน
นักวิจัยได้นับนกที่เกาะอยู่ทุกสายพันธุ์ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ที่ 82 แห่งตลอดสี่แยก ซึ่งทอดยาวจากระดับความสูงที่ตีนเขาต่ำไปจนถึงยอดเขาเซียร์ราซึ่งมียอดสูงกว่า 3,600 เมตร (12,000 ฟุต) จากนั้นจึงเปรียบเทียบผลการศึกษาภาคสนามซึ่งดำเนินการตั้งแต่ปี 2546 ถึง พ.ศ. 2551 กับผลการสำรวจที่คล้ายกันในไซต์เดียวกันที่ดำเนินการตั้งแต่ปี พ.ศ. 2454 ถึง พ.ศ. 2472 ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา อุณหภูมิเฉลี่ยที่ไซต์งานได้เพิ่มขึ้นประมาณ 0.8 องศาเซลเซียส และปริมาณน้ำฝนรายปีเฉลี่ยเพิ่มขึ้นเกือบ 6 มิลลิเมตร Tingley กล่าว
โดยทั่วไปแล้ว แต่ละสปีชีส์มีอยู่ในบริเวณระดับความสูงที่ค่อนข้างแคบเท่านั้น ซึ่งเป็นสัญญาณว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ถูกปรับให้เข้ากับสภาวะแวดล้อมเฉพาะ จาก 53 สายพันธุ์ที่พบได้ทั่วไปในหลายพื้นที่ทั้งในช่วงต้นทศวรรษ 1900 และในปัจจุบัน 90 เปอร์เซ็นต์ได้ย้ายไปยังช่วงการผสมพันธุ์ใหม่ในช่วงเวลานั้น Tingley กล่าว
ในขณะที่สปีชีส์เหล่านี้ส่วนใหญ่เปลี่ยนไปตามปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมเพียงปัจจัยเดียว
ไม่ว่าจะเป็นอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นหรือปริมาณน้ำฝนที่เพิ่มขึ้น ประมาณ 16 เปอร์เซ็นต์ได้เปลี่ยนช่วงของพวกมันตามทั้งสองอย่าง นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่านกที่ผสมพันธุ์ที่ระดับความสูงต่ำมีแนวโน้มที่จะติดตามปริมาณน้ำฝนโดยย้ายไปที่พื้นที่เปียกชื้นในขณะที่นกที่ผสมพันธุ์ที่ระดับความสูงของภูเขาที่สูงขึ้นมักจะเปลี่ยนช่วงเพื่อให้เป็นไปตามอุณหภูมิที่เหมาะสมที่สุดสำหรับพวกมัน “การแบ่งแยกพฤติกรรมทำให้เราประหลาดใจ” Tingley กล่าว นักวิจัยคาดการณ์ว่ารูปแบบนี้อาจเกิดขึ้นเนื่องจากบางชนิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ลุ่ม ถูกจำกัดโดยความพร้อมของอาหารมากกว่าอุณหภูมิ
“นี่คือเอกสารสำคัญ” เอ. ทาวน์เซนด์ ปีเตอร์สัน นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการจากมหาวิทยาลัยแคนซัส ในเมืองลอว์เรนซ์ กล่าว “เป็นการง่ายที่จะสังเกตการเปลี่ยนแปลงของช่วงสำหรับสายพันธุ์หนึ่ง แต่จะแตกต่างกันมากเมื่อสปีชีส์ส่วนใหญ่ตอบสนอง” เขากล่าว
นกทั้ง 5 สายพันธุ์ที่ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ระหว่างการสำรวจ เช่น นกฮัมมิงเบิร์ดของแอนนาและนกสครับเจย์ตะวันตก เป็นนกสายพันธุ์ที่ปรับตัวให้เจริญเติบโตได้รอบตัวมนุษย์ สายพันธุ์เหล่านั้นอาจอยู่ใกล้บริเวณที่มีสวนและแหล่งให้อาหารนกทั่วไป ทิงลี่ย์กล่าวว่า สปีชีส์ไม่กี่ชนิดที่เปลี่ยนช่วงการผสมพันธุ์ด้วยวิธีที่ขัดกับสัญชาตญาณอาจตอบสนองต่อปัจจัยอื่นๆ เช่น อุณหภูมิที่ร้อนจัดมากกว่าค่าเฉลี่ย Tingley กล่าว
เทคนิคที่ใช้ในการวิเคราะห์ครั้งใหม่นี้ รวมทั้งการค้นพบนี้อาจช่วยให้นักอนุรักษ์ประมาณการได้ดีขึ้นว่าสปีชีส์จะตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในอนาคตอย่างไร Tingley กล่าว
แต่เนื่องจากสปีชีส์ไม่ตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างสม่ำเสมอ การวางแผนทางนิเวศวิทยาดังกล่าวจึงเป็นสิ่งที่ท้าทาย ปีเตอร์สันกล่าว “ถ้าทุกอย่างเคลื่อนไหวไปในทางเดียวกัน การวางแผนอนุรักษ์ก็จะเป็นเรื่องง่าย” เขากล่าว
Wiedenhoeft ยังได้รับโทรศัพท์เกี่ยวกับการละเมิดสนธิสัญญาที่อาจเกิดขึ้น ในกรณีปัจจุบัน เขากำลังศึกษาตัวอย่างจากบริษัทในสหรัฐอเมริกาที่พยายามขายไม้และแผ่นไม้อัดที่อ้างว่าเป็นอย่างน้อยก็เป็นส่วนหนึ่งของมะฮอกกานีแอฟริกัน ผู้ตรวจการของรัฐบาลโต้แย้งว่าเป็นมะฮอกกานีจากอเมริกาใต้ ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่ห้ามการค้าระหว่างประเทศโดยอนุสัญญาว่าด้วยการค้าระหว่างประเทศในสัตว์ใกล้สูญพันธุ์
แล้วก็มีคดีละเมิดสิทธิบัตร ทนายความในมินนิโซตาถาม Wiedenhoeft ว่าเขาสามารถระบุไม้ในตัวอย่างครอกแมวได้หรือไม่ ทนายความเป็นตัวแทนของบริษัทที่ถือสิทธิบัตรซึ่งอ้างว่าป้องกันไม่ให้ผู้ผลิตรายอื่นใช้ไม้ชนิดเดียวกันเพื่อจุดประสงค์นั้น แม้ว่าอนุภาคของไม้จะ “เล็กมาก” Wiedenhoeft กล่าว ด้วยขนาดเพียงไม่กี่มิลลิเมตร เขาสามารถระบุบางส่วนได้ เขาปฏิเสธที่จะเปิดเผยผลการวิเคราะห์ของเขาเพราะคดียังอยู่ระหว่างการพิจารณา
หลักฐานกลายเป็นว่าไม่ช่วยอะไรสำหรับเจ้าหน้าที่ปราบปรามยาเสพติดที่ขอให้ Wiedenhoeft ช่วยคดีกับชายคนหนึ่งที่ถูกจับได้ว่าใช้วัสดุในการทำยา Ecstasy จากรากของต้นแซสซาฟราส ชายคนนั้นมีรากหนึ่งถุงที่เขาคิดว่าเป็นแซสซาฟราส แต่ Wiedenhoeft พบว่าไม่ได้มาจากต้นไม้ต้นนั้นหรืออย่างอื่น จากนั้นเขาก็ส่งตัวอย่างไปที่แผนกพฤกษศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยวิสคอนซิน-แมดิสัน ซึ่งระบุว่ารากมาจากพืชซาร์ซาพาริลลา คดีบริษัทยาคลี่คลาย เว็บสล็อต
